Het creëren van perspectief door middel van koffie. Het is de missie van de Rotterdamse koffiebar Heilige Boontjes waar jongeren van de straat worden begeleid naar betaald werk. Heilige Boontjes helpt jongeren hun weg te vinden op de arbeidsmarkt en in de maatschappij. Ook staan zij voor eerlijke handel en werken zij alleen met gecertificeerde producten. Pure Africa is trots op de samenwerking met Heilige Boontjes waarbij we met elkaar de positieve impact kunnen vergroten. Met Pure Africa werken we aan een eerlijke keten waarin iedereen verdient naar de waarde die wordt toegevoegd. We investeren met elk kopje koffie in de toekomst van Afrikaanse koffieboeren en stimuleren lokaal ondernemerschap. Pure Africa sprak met Rodney van den Hengel, directeur en medeoprichter van Stichting Heilige Boontjes, over zijn favoriete kopje koffie, greenwashing en het goede doen.
De inclusieve arbeidsmarkt
In 2015 besloten Marco den Dunnen (agent en pedagoog) en Rodney (re-integratiedeskundige en sociaal en maatschappelijk vormer) Heilige Boontjes op te richten. Zij weten als geen ander hoe moeilijk het is om je leven weer op de rit te krijgen en zagen de mogelijkheid om perspectief te creëren door middel van koffie. In een oud politiebureau zit de Rotterdamse koffiebar Heilige Boontjes, waar een hecht team van kansrijke jongeren verwachtingen van klanten overtreft. Veel mensen zien deze jongeren door hun verleden als kansarm, terwijl Heilige Boontjes deze jongeren juist versterkt en kiest voor een inclusieve arbeidsmarkt. Heilige Boontjes heeft dan ook een belangrijke, maatschappelijke functie terwijl je ondertussen van hun geweldige service en uitmuntende kwaliteit koffie mag genieten.
Elkaar versterken en laten groeien
De Rotterdamse koffiebar Heilige Boontjes begeleidt jongeren van de straat naar betaald werk. ´We zagen jongeren die willen, maar die de ervaring misten. In de koffiezaak en koffiebranderij werken onder andere jongeren die met justitie in aanraking zijn gekomen, alleenstaande moeders en jongeren met een licht verstandelijke beperking. Je ziet jongeren die van het padje af zijn en die je mag ondersteunen door deuren mét hen te openen. Met elkaar bouw je een speciale band op. Ik heb gezien hoe jongeren vanuit een slachtofferrol groeiden en uitkwamen bij het leiderschap en een betere levensstijl. Ook ik heb een verleden en wou graag mijn leven beteren. Nu put ik uit mijn eigen referentiekader en ervaring om met elkaar iets positiefs op te bouwen. We vormen een hecht en betrokken team waarin we elkaar helpen. We zijn familie!´.
Van verslaafde naar directeur
Als er een biografie over Rodney geschreven zou worden, dan zou het de titel ´Van junk naar directeur in 20 jaar´ krijgen. Hoewel hij aangeeft zijn verleden te hebben verkloot, verbetert hij nu levens van anderen. Het werken voor Heilige Boontjes heeft hem een enorme bak aan koffiekennis gebracht. Ook gaat hij elke dag met een goed gevoel naar zijn werk om een bijdrage te leveren aan de maatschappij. We mogen Rodney wakker maken voor een kopje Ethiopische Sidamo koffie waarbij je de rijke tonen van exotische fruitsoorten proeft. De lange en intense nasmaak maken bijvoorbeeld de Allemansvriend (een volle Sidamo koffie) tot een zeer gewilde koffie. Rodney ontwikkelt in zijn werk graag nieuwe mogelijkheden om maatschappelijke problemen te voorzien van een innovatieve oplossing. Bij Heilige Boontjes is hij daardoor creatief bezig, waarbij hij regelmatig van de gebaande paden afwijkt. Ook hecht hij veel waarde aan eerlijkheid en transparantie. ‘Met Heilige Boontjes willen we een voorbeeld zijn voor andere bedrijven door bewust keuzes te maken. We willen twijfelaars over de streep trekken om het goede te doen en perspectief creëren door middel van koffie. Grote organisaties investeren in zich groener voordoen dan ze daadwerkelijk zijn, ten koste van de bron en de harde werkers. Treurige keurmerken houden greenwashing in stand en de consument trapt erin! Ondertussen zijn er allerlei tussenpartijen die er met de winst vandoor gaan, terwijl het geld naar de harde werker zelf hoort te gaan.’
Duurzame impact creëren
De koffieboer verdient meer, vindt Ando (co-founder van Pure Africa). ‘Fairtrade klinkt leuk en de intentie is goed, maar het is geen garantie om lokale boeren winstgevend te maken. Die krijgen nog steeds een te lage prijs voor hun koffie, omdat de wereldmarktprijs voor koffie (te) laag ligt. Ook is er sprake van een lange productieketen met veel schakels, waarbij elke schakel een deel van de winst pakt ten koste van de boer. Wij hebben ooit getracht de herkomst van een koffieboon in zo’n productieketen te herleiden tot aan de boer toe, maar dit was niet mogelijk. Omdat de prijs voor Fairtrade ook lager ligt dan de kostprijs van het hele productieproces, gaan wij verder. De koffieboer verdient meer. Wij kiezen bewust voor een kortere productieketen en nemen genoegen met een kleinere winstmarge. Dat dit wordt gezien als bijzonder, is eigenlijk tragisch. Dit zou normaal moeten zijn.’
De samenwerking tussen Heilige Boontjes en Pure Africa
Rodney is erg enthousiast over de samenwerking die is ontstaan tussen Heilige Boontjes en Pure Africa. ‘De eerlijkheid en transparantie in de keten sprak mij erg aan in het verhaal achter Pure Africa. Deze dappere propositie waarbij de koffie bijdraagt aan een coöperatie in Afrika door middel van microkredieten, stimuleren en versterken we graag met Heilige Boontjes. De koffie van Pure Africa is erg goed, dankzij deze transparantie in de keten smaakt het nog beter! We hopen onze samenwerking verder uit te breiden.’
Kom langs bij Heilige Boontjes in Rotterdam
Als koffieliefhebber is Heilige Boontjes dé hotspot waar je je volgende kopje koffie wil drinken. Support Heilige Boontjes in de missie naar een inclusieve arbeidsmarkt én creëer perspectief door Pure Africa koffie bij hen te drinken. Beleef Pure Africa koffie bij Heilige Boontjes (Eendrachtsplein 3) in het hart van Rotterdam!
